APAKAH OMICRON AKAN AKHIRI PANDEMI? INI KATA AHLI

Jakarta – Penyebaran varian yang begitu cepat, strategi vaksin yang berbeda, dan berbagai tingkat kekebalan di seluruh dunia, membuat masa depan pandemi sulit diprediksi. Kini, muncul Omicron. Tanda pandemi COVID-19 segera berakhir?

Para ilmuwan mengatakan semua negara menghadapi masalah besar yang sama: kecepatan penyebaran varian. WHO dan badan lainnya memperkirakan bahwa sejumlah besar infeksi Omicron kemungkinan menandakan akhir dari pandemi, karena lonjakan kekebalan jangka pendek yang akan mengikuti. Meski demikian, para peneliti memperingatkan bahwa situasinya tetap tidak stabil dan sulit untuk dimodelkan.

“Ia (virus) bergerak sangat cepat sehingga hanya memberikan sedikit waktu untuk mempersiapkan respons apa pun. Jadi, keputusan harus dibuat di bawah ketidakpastian yang besar,” kata Graham Medley, pemodel penyakit menular di London School of Hygiene & Tropical Medicine, yang kerap memberi saran dan pertimbangan kepada Pemerintah Inggris.

Jadi, apakah Omicron menjadi penanda pandemi berakhir? Sayangnya tidak. Seperti dikutip dari Nature, para peneliti sepakat kemunculan Omicron tidak mengakhiri pandemi COVID-19.

“Ini bukan varian terakhir. Jadi varian berikutnya akan memiliki karakteristiknya sendiri,” kata Medley.

Mengingat virus tidak mungkin hilang sepenuhnya, COVID-19 pasti akan menjadi penyakit endemik, kata para ilmuwan. Namun itu pun bergantung pada perilaku masyarakat.

“Saya pikir itu adalah harapan bahwa perilaku umum entah bagaimana menuju situasi di mana kita memiliki begitu banyak kekebalan dalam populasi sehingga kita tidak akan lagi melihat epidemi yang sangat mematikan,” kata Sebastian Funk, ahli epidemiologi di London School of Hygiene & Tropical Medicine.

Ditambahkan olehnya, transisi ke endemisitas, atau “hidup berdampingan dengan virus” tanpa batasan dan perlindungan, sulit untuk dimodelkan dengan akurasi apa pun.

Itu sebagian karena bahkan model penyakit terbaik pun berjuang untuk membuat perkiraan yang masuk akal setelah beberapa minggu ke depan. Itu juga karena endemisitas mencerminkan seruan penilaian tentang berapa banyak kematian yang mau ditoleransi masyarakat sementara populasi global terus membangun kekebalan.

Bagi Mark Woolhouse, ahli epidemiologi penyakit menular di University of Edinburgh, Inggris, COVID-19 benar-benar akan menjadi endemik hanya ketika sebagian besar orang dewasa terlindungi dari infeksi parah karena mereka telah beberapa kali terpapar virus saat anak-anak, sehingga telah mengembangkan kekebalan alami.

“Tentunya hal itu akan memakan waktu beberapa dekade, dan itu berarti banyak orang tua saat ini (yang tidak terpapar saat anak-anak) akan tetap rentan dan mungkin memerlukan vaksinasi lanjutan,” sebutnya.

Strategi itu juga memiliki kekurangan lainnya. Beberapa dari mereka yang terpapar saat anak-anak akan mengembangkan COVID dalam waktu lama. Ini pun bergantung pada seperti apa anak-anak terus menunjukkan tingkat penyakit parah yang jauh lebih rendah saat varian berkembang.

“Tidak ada jaminan bahwa varian berikutnya akan lebih ringan, tetapi tampaknya polanya seperti yang terlihat sejauh ini. Virus ini semakin ringan dengan setiap iterasi,” tutupnya.
sumber: detik